Big bird, Come nasce una nuova specie?

Alcuni ricercatori stanno assistendo ad un evento naturale rarissimo: la nascita di una nuova specie! Questo è possibile perché un maschio, il “fringuello terricolo grosso dei cactus” appartenente alla famiglia Thraupidae, arrivò 35 anni fa su un’isola non sua, si accoppiò ad una specie autoctona (il “fringuello terricolo medio”) ed ora sta per avvenire il miracolo. Dall’accoppiamento nacque un piccolo che crebbe senza alcun problema e, dopo quasi 40 anni, i ricercatori stanno ancora osservando la progenie di quel accoppiamento iniziale che ha dato origine a circa 30 individui che sembrano appartenere ad una specie del tutto nuova! Questo meraviglioso fenomeno delle Galapagos ci dà, inoltre, informazioni sull’evoluzione, che a quanto pare avviene in modo rapido. Nella maggior parte dei casi la prole di accoppiamenti tra specie diverse, soprattutto di ambienti differenti, si adatta male all’ambiente in cui nasce, ma in questo caso no. In più, la conferma arriva da un’analisi genetica, dal quale è risultato che la nuova specie è realmente un gruppo a sé stante anche da questo punto di vista!